Грипп является распространенным инфекционным недугом. Его провоцируют вирусы, которые могут отличаться по типу и происхождению. Но где они берутся, и откуда вообще взялся грипп?
Вирус гриппа
Все вирусы гриппа имеют похожую структуру. Они выглядят как сфера, центральная часть которой – это РНК, а окружение – липопротеиды и гликопротеиды. Разновидность вирусов зависит от внутренних белков. Всего известно три типа таких возбудителей: А, В либо С. Вирусы В и С способны поражать лишь человека, а тип А характеризуется большим спектром возможного влияния, именно к такой группе относят известный свиной грипп.
У каждого вируса в составе есть ряд поверхностных белков, представленных гемагглютинином и нейраминидазой. Они изменчивы, что делает возбудители гриппа труднопредсказуемыми и не позволяет организму разработать устойчивый иммунитет против такой болезни в целом.
Как правило:
- Возбудители типа А чаще прочих провоцируют крупные вспышки недуга и пандемии.
- Вирусы типа В обычно характеризуются не столь массовым поражением.
- Возбудители типа С провоцируют локальные вспышки нетяжелой болезни.
Заболевание гриппом возникает в результате инфицирования воздушно-капельным путем, к примеру, при обычном разговоре, через воздух (с капельками слюны от чихания), поцелуи и пр. Источник болезни – заболевший человек, который может еще не подозревать о своем статусе или болеть в течение определенного времени.
Природа вирусов
Жизнь на нашей планете постоянно изменяется. Есть популярная точка зрения, что много тысячелетий назад вирусы гриппа активно циркулировали в животном мире, регулируя численность популяций животных и птиц. Однако после того как человек начал приручать их и выращивать в собственных целях, условия поменялись. Возможность искусственного отбора привела к снижению иммунитета домашних животных, что в сочетании со скученностью значительного количества особей в условиях ограниченного пространства поспособствовало возникновению эпидемий. Вирус при этом начал активно видоизменяться и приводить к инфицированию человека.
Путешествие вируса
Ученые уже много лет задумываются над тем, откуда берется грипп. И они пришли к выводу, что большинство новых штаммов возбудителя приходят в нашу страну с азиатских стран. Возможно, именно там происходит мутация вирусов, что объясняется:
- Неблагоприятными условиями жизни.
- Специфическим климатом.
- Высокой плотностью населения.
- Большим количеством детей.
- Соседством домашних животных и людей.
Некоторые специалисты уверены, что именно представители фауны являются своеобразным резервуаром для вируса гриппа, где он мутирует, чтобы позже возникнуть в новых модификациях.
Все знают, что для данного возбудителя характерна определенная сезонность. У нас он проявляется в основном осенью и зимой, а в теплое время года исчезает, мигрируя в южное полушарие. Помимо того, есть данные, что в экваториальных областях вирус гриппа находится в постоянной циркуляции, и на этих территориях чаще прочего возникают вспышки эпидемий. Длительность активности одного типа вируса может колебаться от одного до трех месяцев.
Многие ученые придерживаются мнения, что:
- Вирусы гриппа зарождаются в тропиках. Возможно, процесс их формирования связан с сезоном дождей.
- В дальнейшем они продвигаются поначалу в страны Азии, затем переходят к Австралии, Европе либо Северной Америке.
- Далее возбудители путешествуют в Южную Америку.
Обратное путешествие вирусов возможно, однако даже если они будут завезены снова в Азию, они не смогут причинить ощутимого вреда. Население уже будет проявлять малую восприимчивость к конкретному возбудителю.
Вирусы типа А
Группа вирусов гриппа типа А достаточно разнообразна. Ученые уверены, что такие возбудители способны поражать многих представителей фауны, в частности, людей, свиней, перепелов, чаек, дельфинов и многих других. Опасность вирусов состоит в их способности к изменчивости и скрещиванию друг с другом:
- Именно «благодаря» скрещиванию возник опасный подтип птичьего гриппа, который способен поражать людей и вызывать летальный исход. Причина его появления – сочетание гусиного вируса с перепелиным и утиным. К счастью, птичьим гриппом невозможно заразиться от человека.
- Такая же природа возникновения свиного гриппа, вызывающего заболевание у людей. Данный вирус появился по причине сочетания двух вирусов гриппа свиней. И заболевание, вызванное ним, способно передаваться от человека к человеку. Первый случай возникновения свиного гриппа у человека зафиксирован еще в 1975 году, но тогда вирус не спровоцировал эпидемию. Повторная вспышка случилась в 2009 году и стала более выраженной и опасной. Свиной грипп у человека часто становится причиной осложнений, в том числе и пневмонии, способной привести к летальному исходу.
Опасность вирусов гриппа состоит в том, что ученым не под силу предугадать их мутации и принять меры по выработке мер защиты от болезни. Поэтому есть риск, что в будущем данное заболевание будет нести еще большую угрозу человеку.
Наблюдение за вирусом
На сегодняшний день во всем мире функционирует множество Национальных центров гриппа и ряд дополнительных организаций, выявляющих вирус гриппа, который может спровоцировать пандемию (в том числе и опасный свиной грипп). Ученые анализируют заболеваемость инфекцией, выделяют новые штаммы и делают выводы об их возможном распространении. Благодаря такой работе эксперты ВОЗ ежегодно подбирают оптимальный состав вакцины от недуга в следующем эпидемическом сезоне.
Ученые признают, что на сегодняшний день нет возможности предсказать изменение вируса гриппа, определяя в точности, какой из них будет опасным в данном эпидсезоне. Каждый год вакцина вырабатывается против максимально вероятных штаммов возбудителя, но не является гарантией защиты.